Zanthoxylum americanum, communement appele clavalier d'Amerique ou poivrier du Nord, est un arbuste a feuilles caduques originaire de l'est de l'Amerique du Nord. Membre de la famille des Rutacees, il produit des baies aromatiques d'un rouge vif tres parfumees, dont l'odeur et la saveur evoquent le poivre de Sichuan. Il pousse naturellement en lisiere de foret, sur sols secs a frais, bien exposes.
Caracteristiques et culture
Le clavalier d'Amerique se presente comme un arbuste dioique - il faut donc des pieds males et femelles pour obtenir des fruits. Ses tiges portent de robustes epines par paires, ce qui en fait une haie defensive naturelle efficace. Le feuillage, compose de folioles lanceolees legerement veloutees, est aromatique au froissement. L'arbuste Zanthoxylum americanum apprecie une exposition ensoleilee a mi-ombragee, dans un sol ordinaire, meme caillouteux.
- Hauteur : 2 a 4 metres a maturite
- Exposition : soleil a mi-ombre
- Sol : draine, sec a frais
- Rusticite : excellente, jusqu'a -30 degres C
Usages et interet
Les baies de Zanthoxylum americanum etaient traditionnellement utilisees par les peuples autochtones comme analgesique dentaire. En cuisine, elles parfument sauces et marinades d'une touche citronee et legerement anesthesiante. Au jardin, cet arbuste rustique attire les pollinisateurs a la floraison printaniere et les oiseaux friands de ses drupes en automne. Un choix solide pour une haie libre naturalisee ou un jardin a theme nord-americain.
