Corallina officinalis L. var. compacta est une forme de la coralline officinale à tallus plus dense et court que le type. Corallina officinalis est l'une des algues rouges calcaires (Corallinacées) les plus fréquentes des côtes atlantiques et méditerranéennes européennes.
Coralline officinale
Le tallus de C. officinalis est articulé : des inter-génicules calcifiés rigides alternent avec des génicules flexibles, permettant à l'algue de résister aux vagues tout en étant calcifiée. Couleur rose-lilas vif en eau claire. Les rameaux sont aplatés et opposés, formant un tallus plumosum de 5 à 12 cm. La variété compacta est particulièrement courte (2 à 4 cm) et densément touffue.
Importance écologique et historique
Corallina officinalis est signalée comme médicinale depuis l'Antiquité gréco-romaine, pour ses teneurs en calcium et ses propriétés purgatives. L'algue collectée et calcinée était utilisée jusqu'au XIXe siècle comme amendement calcaire des terres acides (maerl). Aujourd'hui, les Corallinacées font l'objet de recherches pour leur production de composés antimicrobiens et leur rôle dans la construction des récifs.
