Paraphyse designe, en botanique cryptogamique, des cellules steriles filiformes qui se trouvent intercalées entre les éléments reproducteurs fertiles - asques chez les champignons ascomycetes ou sporanges chez les mousses et hepatiques. Ces cellules jouent plusieurs rôles biologiques : protection mécanique des asques, maintien de l'humidité nécessaire a la maturation des spores, et régulation de leur libération. Leur morphologie et leur forme apicale sont souvent des critères utiles en taxonomie mycologique.
Chez les champignons ascomycetes
Dans un ascocarpe (fructification d'un ascomycete), les paraphyses accompagnent les asques dans l'hymenium, la couche fertile de la fructification. Leur extrémité libre peut être simple ou ramifiée, renflée en massue, crochetée ou pigmentée, autant de caractères utilises pour distinguer les espèces. Chez les discomycetes comme les morilles et les pezizes, les paraphyses sont généralement filiformes et hyalines. Chez certains pyrenomycetes, elles se desintegrent a maturité.
- Domaine : mycologie, bryologie
- Rôle : protection des asques, régulation de l'humidité
- Morphologie : filiformes, steriles, diverses formes apicales
- Intérêt taxonomique : critère de détermination en mycologie
En bryologie
Chez les mousses et les hepatiques, des structures analogues aux paraphyses sont présentés dans les archegoniophores et les anteridiophores, protegean les organes sexuels. Elles contribuent a maintenir un microenvironnement humide favorable a la fecondation. La connaissance de ces structures microscopiques, accessible par un microscope simple, ouvre la porte a une identification fine des espèces de cryptogames.
