Agenesie est un terme emprunte a la teratologie (étude des malformations) qui designe l'absence totale d'un organe ou d'une structure par défaut de formation au cours du développement. En botanique, ce terme qualifie des situations ou un organe normalement attendu - une feuille, un petale, un ovule, un organe reproducteur - ne se forme pas du tout, contrairement a l'atrophie ou il est simplement reduit. L'agenesie peut être d'origine genetique, epigenetique ou liée a des conditions environnementales perturbantes.
Agenesie vs autres anomalies morphologiques
Il est important de distinguer l'agenesie de termes voisins : l'aplasie designe aussi une absence de formation mais s'applique davantage aux tissus ; l'avortement designe l'arrêt du développement d'un organe déjà initie ; l'atrophie correspond a un organe reduit mais encore present. En pratique, l'agenesie d'un sepal, d'un petale ou d'une etamine dans une fleur est observable lors de l'examen attentif de fleurs anormales, et peut être d'intérêt taxonomique dans certains cas.
- Définition : absence totale d'un organe par non-formation
- Distinctions : aplasie, avortement, atrophie
- Causes : genetiques, epigenetiques, environnementales
- Intérêt : teratologie végétale, variabilite morphologique
Observation au jardin
Le jardinier attentif peut observer des phénomènes d'agenesie sur certaines fleurs : une rose dont il manque un petale, une tomate dont une loge ovarienne est absente, ou une fleur de pensée sans l'un de ses tepales. Ces variations, quand elles sont stables et heritables, peuvent servir de base de sélection pour créer de nouveaux cultivars ornementaux aux fleurs atypiques.
