Auxese est un terme de physiologie végétale designant le type de croissance cellulaire qui consiste en une augmentation du volume des cellules par extension, sans division cellulaire supplémentaire. Ce processus, qui s'oppose a la multiplication (augmentation du nombre de cellules), est fondamental dans la croissance des organes végétaux : allongement des tiges, expansion des feuilles, grossissement des fruits. L'auxese est largement contrôlée par des hormones vegetales, notamment les auxines et les gibbérellines.
Mécanisme de l'auxese
L'auxese cellulaire implique un relâchement de la paroi cellulaire rigide, permettant a la cellule d'absorber de l'eau par osmose et d'augmenter son volume. Ce relâchement parietal est induit par des enzymes (extensines, xyloglucanases) dont l'activité est stimulée par les auxines. La pression de turgescence générée par l'absorption d'eau s'exerce contre la paroi qui s'etire plastiquement, permettant une croissance irreversible de la cellule jusqu'a ce qu'une nouvelle paroi rigide soit synthétisée.
- Processus : expansion cellulaire par absorption d'eau
- Hormones impliquées : auxines, gibberellines
- Organes concernes : tiges en elongation, feuilles, fruits en croissance
- A distinguer de : multiplication cellulaire (cytokinese)
Applications et intérêt
Comprendre l'auxese permet de mieux apprehender des phénomènes courants du jardinage : pourquoi l'etiolement d'une plante a l'ombre provoque des tiges allongées et faibles, comment les regulateurs de croissance hormonaux accelerent ou inhibent le développement des plantes, ou encore comment les fruits grossissent. La physiologie végétale, dont l'auxese est un élément central, est la base scientifique de nombreuses pratiques horticoles modernes.
