Balsamita ageratifolia Schübeler & Marténs est une plante vivace rhizomateuse de la famille des Asteraceae, apparenteé au coq des jardins (Balsamita major, encore appelé menthe coq ou tanaisie balsamite). Son épithète ageratifolia fait référence à la ressemblance de ses feuilles avec celles de l'agérate (Ageratum).
Description
Plante de 50 à 100 cm, à tiges dresses. Feuilles ovales à bord crénelé, couvertes d'un duvet cendré, dégageant une odeur balsamique-mentholeée lorsqu'on les froisse. Les capétules sont petits, jaunes, groupés en corymbes terminaux. Floraison : juillet–septembre.
Usages traditionnels
Comme B. major, cette espèce était cultivée dans les jardins médicinaux pour ses propriétés aromatiques. Les feuilles séchées servaient à parfumer les armoires et éloigner les insectes. En phytothérapie traditionnelle, elles étaient utilisées comme digestif et vermifuge. Aujourd'hui, l'usage est surtout ornemental ou condimentaire (rares).
Culture
Facile à cultiver en sol ordinaire, bien drainé, en plein soleil. Division des touffes au printemps pour multiplier. Rustique (zone USDA 4). Se ressemine modérément. à associer aux plantes aromatiques dans un jardin des simples ou une allée parfumée.
