Corallorhiza dentata Rydb. est une orchidée de la famille des Orchidacées, native d'Amérique du Nord. Comme toutes les corallines (Corallorhiza), elle est entièrement dépourvue de chlorophylle : sa survie repose complètement sur des champignons mycorrhiziens dont elle parasites les réseaux pour obtenir des sucres.
Description
Plante de 10 à 30 cm, brun-rouge à jaunâtre (sans végétation verte). Rhizome ramifié en corail (à l'origine du nom). Feuilles réduites à des écailles. Fleurs de 4 à 8 mm, labelle blanc à marge dentée (d'où dentata), avec des macules rouges. Floraison juinâaoût.
Biologie
Les Corallorhiza illustrent un cas extrême de dépendance des orchidées aux champignons mycorrhiziens. Alors que la plupart des orchidées photosynthetiques bénéficient aussi de la myco-trophie, les corallines sont myco-hétérotrophes obligatoires : sans leur champignon partenaire, elles ne peuvent pas se développer. Cela les rend impossibles à cultiver ex situ de manière conventionnelle.
