Gynostege est un terme de morphologie florale designant une structure resultant de la fusion intime des etamines avec le pistil (gynoecee) en un organe unique et indissociable. Ce type de structure est caractéristique de la famille des Asclépiadacées (actuellement intégrées aux Apocynacees), qui inclut notamment les asclePias, les hoyas et les dischidia. Le gynostege est un caractère familial très diagnostique qui permet de reconnaitre ces plantes a leur seule fleur.
Structure et fonctionnement
Dans le gynostege des Asclépiadacées, les masses polliniques (pollinium) sont organisées en structures complexes adaptées a la pollinisation par des insectes spécifiques - généralement des guepes et des abeilles solitaires. Les pollinies, jumelées par des brides connectivales appelées retinacula, s'accrochent aux pattes des insectes visiteurs et sont transportées vers une autre fleur. Ce mécanisme de pollinisation très spécialisé conduit parfois a la mort des insectes qui s'y piègent - les Asclepias sont parfois appelées plantes piège a insectes.
- Famille principale : Apocynaceae (sous-famille Asclepiadoideae)
- Structure : etamines soudées au pistil
- Pollinisation : par pollinium porte par les insectes
- Genres concernes : Asclepias, Hoya, Dischidia, Cynanchum
Intérêt pratique
Reconnaitre un gynostege permet d'identifier immédiatement une plante comme appartenant aux Asclépiadacées, groupe très homogene malgre la diversité de ses genres. Pour les amateurs de succulentes et de plantes tropicales, les Hoyas - plantes cactus comme les appellent a tort certains - sont des representants très populaires avec leurs ombelles de fleurs cireuses centrées sur un gynostege caractéristique.
