Les allozymes (ou isozymes allozymiques) sont des formes légèrement différentes de la même enzyme, codées par des allèles différents du même locus génétique. Elles se distinguent par leur mobilité en électrophorèse sur gel, révélée par une coloration enzymatique spécifique.
Utilisation en génétique des populations
Les analyses allozymiques ont été un outil majeur de la génétique des populations des années 1960-1990. En mesurant les fréquences alléliques de dizaines de locus enzymatiques dans plusieurs populations, on calculait les indices de diversité génétique (hetérozygotie moyenne, Fst de structure) et les niveaux de flux génétique. Chez les plantes, des atlas allozymiques ont été établis pour de nombreuses espèces forestières (Fagus sylvatica, Quercus spp.).
Remplacement par les marqueurs ADN
Les allozymes ont été largement remplacés depuis les années 1990 par les marqueurs ADN (microsatellites, SNP, RAD-seq), plus nombreux, plus résolutifs et non soumis à la sélection naturelle. Néanmoins, les données allozymiques restent utiles comme référence historique et pour des comparaisons méta-analytiques entre populations ayant été échantillonnées décennies avant l'ère ADN.
