Un grain de pollen ou une spore est anisopolaire quand ses deux pôles, le pôle proximal (orienté vers le centre de la tétrade lors de la méiose) et le pôle distal (tourné vers l'extérieur), présentent des différences morphologiques nettes. Le terme s'oppose à isopolaire, où les deux pôles se ressemblent.
Caractéristiques palynologiques
Chez les pollens anisopolaires, la face proximale et la face distale diffèrent en ornementation, en épaisseur de l'exine ou en position des apertures. Par exemple, les spores des féugères méletées (trilètes) présentent une face proximale marquée par la trilete (cicatrice triradiale) et une face distale lisse ou ornementée différemment, rendant la spore anisopolaire par définition.
Importance en palynologie
La distinction isopolaire vs anisopolaire est une clé de base en palynologie (science des pollens). Elle structure la description morphologique des grains selon la terminologie de Erdtman. Les pollens fossilisés (palynomorphes) conservent ces caractères sur des millions d'années, permettant leur utilisation comme indicateurs stratigraphiques et climatiques.
