Artemisia borealis Pall. est une armoise vivace de la famille des Asteraceae, native des pelouses et toundras arctiques et alpines de l'hémisphère nord, depuis la Scandinavie, la Russie et la Sibérie jusqu'à l'Alaska et le Canada arctique. Elle représente l'adaptation du genre Artemisia aux conditions extrêmes des hautes latitudes et des sommets.
Adaptation au froid
La plante est basse, généralement 5-20 cm, à tiges semi-ligneuses à la base. Les feuilles sont profondément découpées, densement couvertes de poils argentés qui réduisent la perte d'eau par transpiration et protègent contre les radiations ultraviolettes intenses en altitude. Ces poils confrent l'aspect blanc-argenté typique des armoises des milieux secs.
Rôle dans la toundra
Dans les communautés végétales arctiques, A. borealis contribue à stabiliser les sols friables des pentes exposées. Ses essences aromatiques, proches de celles des autres armoises, la rendent peu appétente au pâturage par les ruminants, ce qui en fait un pionnier dans les zones surpâturées.
