Botryocladia leptopoda (J.Agardh) Kylin est une algue rouge (Rhodophyta) de la famille des Rhodymeniaceae. Le genre Botryocladia est immédiatement reconnaissable à son architecture inhabituelle : le thalle est constitué de vésicules creuses (utricles) translucides, sphériques à ovàles, portées par de fins pédicelles et groupées en grappes, d'où le nom grec botrys (grappe de raisin).
Structure et pigmentation
Chaque vésicule est un sac à paroi cellulaire pluristratifiée, remplie d'un liquide visqueux de composition inconnue. La couleur est rose à rouge carmin, due à la phycoerythrine (pigment rouge des Rhodophyta). L'épithète leptopoda (« à pied grêle ») décrit les pédicelles fins reliant les vésicules à l'axe principal.
Distribution
B. leptopoda est présente dans la Méditerranée, l'Atläntique tropical et le Pacifique, dans la zone infralittorale (1-30 m de profondeur) sur substrat rocheux ou en épiphyte. Ses vésicules la rendent flottante si détachée, ce qui facilite sa dispersion à longue distance.
