Carex alpestris All. (Cypéracées) est une laêche des pelouses alpines et subalpines des Alpes et des Pyrénées, entre 1500 et 2800 m d'altitude. Elle fréquente les prairies de montagne acides à neutres, sur sol profond et frais.
Description
La plante forme des touffes denses de 20 à 40 cm. Les feuilles sont étroites (2-4 mm) et carénées. Les épis, au nombre de 3 à 5, sont courts et ovales, brun-violacé à noirâtre. Les épis mâles élancés surmontent les épis femelles plus courts.
Communautés végétales
Cette laêche est caractéristique des mesobromion alpin et des pelouses à Nardus stricta (nardétie). Elle joue un rôle de plante structurante dans les prairies d'alpage, offrant refuges et nourriture à plusieurs papillons alpins.
