Abies magnifica A.Murray bis var. magnifica est le sapin rouge de Californie, endémique des Sierra Nevada et des Cascades californiennes entre 1 500 et 2 700 m d'altitude. Le qualificatif magnifica (« magnifique ») est l'un des rares de la nomenclature botanique à exprimer directement l'enthousiasme de son descripteur.
Morphologie
Arbre de 40 à 60 m en conditions naturelles, l'un des plus grands sapins d'Amérique du Nord. L'écorce des jeunes arbres est gris-argenté, lisse avec des poches résineuses. Les aiguilles, de 2 à 4 cm, sont glauques (bleu-argenté), toutes orientées vers le haut et en avant en éventail. Les cônes dresé sont spectaculaires : cylindriques, de 15 à 25 cm, d'un violet-pourpre intense à maturité. La variété shastensis (sapin de Shasta) s'en distingue par des bractées saillantes.
Culture
Rustique zone 5, ce sapin s'adapte bien dans les parcs et arboretums de l'Europe tempérée aux étés pas trop chauds. Il demande un sol profond, fraîcs et bien drainé. Sa croissance est moderée à rapide (30 à 50 cm par an en bonnes conditions). Ses cônes violet remarquables en font un attrait notable pour les collections de conifères.
