Corallina officinalis var. vulgaris est la forme la plus commune de la coralline officinale, une algue rouge (Rhodophyta) calcifiée de la famille des Corallinaceae. Ces algues déposent du carbonate de calcium (aragonite) dans leurs parois cellulaires, leur donnant une consistance rigide et une couleur qui varie du rose vif au blanc crémeux selon le taux de calcification et l'exposition lumineuse.
Structure
Le thalle est formé de segments (internes) et d'articles (externes) articulés, ce qui confère une certaine souplesse à la structure calcifiée. Les frondes sont bipinnées, attachées au substrat par un disc d'ancrage calcifié appelé croûte basale, qui subsiste même quand les parties dresses disparaissent en hiver.
Habitat et rôle écologique
Présente sur les rochers de la zone intertidale à infralittorale, exposée à la houle ou à mi-ombre, sur les côtes atlantiques et méditerranéennes. Elle forme souvent des tapis denses dans les flaques de rochers. Ses talles mortes contribuent à la sédimentation carbonatée et fournissent un habitat aux petits crustacés et mollusques.
