Abutilon americanum (L.) Sweet est une Malvacée originaire des régions tropicales et subtropicales d'Amérique, depuis le Mexique jusqu'à l'Amérique du Sud. Le genre Abutilon, avec près de 200 espèces, est particulièrement diversifié sous les tropiques et comprend des arbustes, sous-arbrisseaux et petits arbres.
Description
Arbuste ou sous-arbrisseau de 0,5 à 2 m, à tiges finement pubescentes. Les feuilles sont grandes, cordiformées, lobées, doucement velées des deux côtés, une pubescence abondante typique des Malvacées. Les fleurs, solitaires à l'aisselle des feuilles, ont 5 pétales jaunes à oranges, et les nombreuses étamines soudées en tube central (colonne staminal caractéristique des Malvacées).
Usages
Plusieurs espèces d'Abutilon ont des fibres corticales exploitables, analogues à ceux du jute (Corchorus), utilisées localement en Asie et en Amérique pour confectionner des cordes et tissus grossiers. A. americanum est parfois cultivé comme ornementale en jardins tropicaux. En Europe, les abutilons sont cultivés en serre froide ou comme annuelles d'été dans des massifs ensoleillés.
