Abutilon indicum (L.) Sweet var. hirtum est une variété de l'abutilon de l'Inde, plus couverte de poils rigides (hirtum = hirsute) que la forme type. Cette Malvacée herbacée ou sous-arbustive est répandue dans toute la zone tropicale de l'Ancien Monde (Afrique subsaharienne, Inde, Asie du Sud-Est).
Description
Plante de 0,5 à 1,5 m, très rameuse, couverte de poils étoilés gris. Les feuilles sont cordiformées, non lobées, veloutées-molles, à marge crénelée. Les fleurs solitaires, axillaires, jaune-orange vif avec les étamines en colonne centrale, mesurent 2 à 3 cm. Le fruit est une capsule à 10–15 méricéarpes rayés ressemblant à une petite horloge.
Usages médicinaux
En médecine ayurvédique et en ethnobotanique africaine, les feuilles, racines et graines d'A. indicum sont utilisées contre les inflammations, les ulcères et les maladies urinaires. Des études pharmacologiques modernes ont identifié des alcaloïdes, des flavonoïdes et des tanins susceptibles d'expliquer certaines propriétés. En Inde, ses fibres corticales servent à fabriquer des cordes et des sacs.
