Acalypha circinata Müll.Arg. est une Euphorbiacée arbustive d'Amérique centrale et du nord-ouest de l'Amérique du Sud. L'épithète circinata (« enroulée en cercle ») désigne vraisemblablement une particularité morphologique des feuilles ou des jeunes rameaux, à arrôndir en bordure ou à lamina circulaire.
Description
Arbuste de 1 à 2 m, monoïque. Les feuilles altérnes, pétiolées, sont ovales à suborbiculaires, crénelées, pubescentes. Les fleurs femelles forment des épis axillaires pendants, caractéristiques du genre ; les fleurs mâles sont minuscules, groupées en chandelles grêles. Le fruit est une capsule trigone, velue.
Écologie et usages
Acalypha circinata pousse dans les milieux perturbés, lisières foréstières et jardins des basses terres tropicales humides. Comme beaucoup d'acalyphas, elle est cultivée occasionnellement comme ornementale dans les jardins tropicaux, bien que sa valeur décorative soit moindre que celle des espèces à feuillage panaché (A. wilkesiana) ou à épis spectaculaires (A. hispida). Ses feuilles sont utilisées localement en médecine traditionnelle contre les troubles digestifs.
