Anthelia Dumort. est un genre d'hépatiques à feuilles (Marchantiophyta, Jungermanniopsida), spécialisé dans les milieux extrêmement humides et froids de haute montagne. Le genre compte 2 espèces principales : Anthelia julacea (L.) Dumort. et Anthelia juratzkana (Limpr.) Trevis., toutes deux présentes dans les zones nivales et alpines des chaînes montagneuses européennes et arctiques.
Morphologie
Ces hépatiques forment des tapis denses, vert-gris à blancâtre, à tiges fines (0,5–1,5 mm) portant des feuilles minuscules, opposées, trifides (à 3 lobes), embriquées. Leur aspect cotonneux-grisâtre leur vaut parfois le surnom de « mousses de neige », bien qu'elles ne soient pas de vraies mousses (les hépatiques et les mousses sont deux embranchements séparés des Bryophyta au sens large).
Écologie
Anthelia colonise les bords de neige fondante, les suintements glaciaux, les sources cryophiles et les blocs rocheux humides dans les étages subalpin et alpin, entre 2 000 et 3 500 m. C'est un indicateur physiologique de froid intense et de permanence de l'humidité. Dans le contexte du réchauffement climatique, la régression des zones enneigées en altitude menace ces espèces strictement liées à la cryophilie.
