Pistacia lentiscus L. est le lentisque, un arbuste ou petit arbre persistant de la famille des Anacardiaceae, l'un des végétaux les plus caractéristiques de la garrigue et du maquis méditerranéens. Il pousse de la Péninsule Ibérique à la Turquie, et jusqu'en Afrique du Nord et aux îles Canaries. L'espèce est diöque : les pieds mâles et femelles portent des inflorescences différentes.
Mastic de Chios
La résine produite par le lentisque à l'île de Chios (Grèce) est le mastic, une résine aromatique récoltée depuis l'Antiquité par incision de l'écorce. Elle est utilisée pour parfumer les liqueurs (mastika grecque), les confitures (en Turquie), certains chewing-gums et comme résine dentaire chirurgicale. Des études cliniques ont montré une activité antibactérienne contre Helicobacter pylori.
Habitat et rôle écologique
Espèce calcifuge à calcicole, tolérante à la sécheresse estivale intense et aux embruns. Les fruits noirs-violets, charnus, sont consommés par les grives et merles, assurant une large dispersion. Le lentisque est un composant majeur des stades préforestiers méditerranéens.
