Arachnanthe ‘Maggie Oei’ est une orchidée hybride à grands épis de fleurs jaunes tachées de brun, rattachée aux orchidées scorpions. Plante de climat chaud, elle se cultive en serre sous nos latitudes et se distingue par la longue tenue de ses fleurs.
Arachnanthe ‘Maggie Oei’ est un hybride horticole issu du genre Arachnanthe (Orchidaceae). Ce cultivar produit des épis dressés chargés de fleurs aux tépales tachés de brun et de jaune, caractéristiques du genre.
Arachnanthe ou Arachnis ?
Arachnanthe est un ancien nom de genre, aujourd'hui traité comme synonyme d'Arachnis, les orchidées scorpions ou orchidées araignées d'Asie du Sud-Est. Leurs fleurs aux pétales étroits et recourbés évoquent les pattes d'une araignée ou la queue d'un scorpion, d'où ces noms populaires. Selon la source consultée, le même hybride peut donc apparaître sous l'un ou l'autre nom : il s'agit de la même plante.
Une orchidée qui pousse vers le haut
Les Arachnis sont des orchidées à croissance monopodiale, comme les Vanda : une tige unique s'allonge sans cesse et émet des racines aériennes le long de son parcours. Dans la nature, ces tiges grimpent dans la végétation pour atteindre la lumière. En culture, il faut donc prévoir un tuteur solide et de la hauteur, et ne pas couper les racines aériennes, qui absorbent l'humidité de l'air.
Culture
Cette orchidée réclame une chaleur constante (minimum 18°C), une humidité élevée et une lumière vive filtrée. Elle se cultive en serre chaude ou en intérieur lumineux sous climat tempéré. Le substrat doit être bien drainé, à base d’écorce de pin grossière.
- Lumière : c'est souvent le facteur limitant en intérieur ; un manque de lumière donne une plante saine mais qui ne fleurit pas.
- Arrosage : régulier en période de croissance, en laissant le substrat s'aérer entre deux apports, sans eau stagnante.
- Humidité : un plateau de billes d'argile humides ou une serre aide à garder l'air chargé en eau.
- Engrais : léger et fréquent pendant la pousse, comme pour la plupart des orchidées épiphytes.
Intérêt ornemental
Les fleurs persistent plusieurs semaines sur la tige. Le cultivar ‘Maggie Oei’ est apprécié en collection spécialisée pour la régularité de sa floraison et la tenue de ses épis coupés.
Cette tenue explique la place des orchidées scorpions dans la production de fleurs coupées en Asie du Sud-Est, où elles se cultivent en plein air sous un climat qui leur convient. En Europe, elles restent des plantes d'amateurs équipés d'une serre chaude, plus exigeantes que les Phalaenopsis du commerce.
Les épis se coupent quand la plupart des boutons sont ouverts, d'un geste net avec un outil propre. En vase, une eau changée souvent et une tige recoupée de temps en temps prolongent la floraison. Sur la plante, retirer les fleurs fanées et l'épi défleuri évite de l'épuiser, et une nouvelle hampe apparaît en général sur la tige au cours de la saison de croissance suivante, si la lumière et la chaleur ont été suffisantes.
Hybrides horticoles et hybrides naturels
‘Maggie Oei’ est un hybride obtenu par l'homme, enregistré et multiplié pour ses qualités ornementales. Les croisements existent aussi spontanément dans la nature, entre espèces proches qui poussent côte à côte : la base en décrit plusieurs chez les orchidées terrestres d'Europe, comme l'orchis hybride de Normandie ou l'hybride entre Orchis et Gymnadenia. Le signe × placé dans le nom signale ces hybrides naturels, tandis que les cultivars se notent entre guillemets simples.
