Une inflorescence est cymeuse quand sa croissance est définie : le bourgeon apical s'arrête de se développer après avoir produit la première fleur, et la croissance se poursuit par des axes latéraux successifs. Ce mode s'oppose aux inflorescences indéfinies (grappes, épis) où l'apex continue de produire des fleurs vers le haut.
Types de cymes
La cyme unipare (ou monochasium) produit à chaque niveau un seul axe latéral : une cyme scorpioïde (enroulée d'un côté) ou une cyme cincinnus. La cyme bipare (ou dichasium) produit deux axes symétriques à chaque niveau, c'est la forme classique des Caryophyllaceae (Cerastium, Stellaria). La cyme pleiochasiale produit plusieurs axes lateraux simultanément.
Exemples et valeur diagnostique
Les Borag inaceae présentent des cymes scorpioïdes caractéristiques qui se déroulent au fil de la floraison, on les appelle aussi à hélicoïdesà. Myosotis, Borago et Symphytum sont des exemples typiques. La distinction inflorescence cymeus e vs racemeuse est fondamentale en morphologie florale pour différencier de nombreuses familles.
