L'ADN (acide désoxyribonucléique) est la molécule porteuse de l'information génétique dans toutes les cellules vivantes. Sa structure en double hélice, décrite par Watson & Crick en 1953, est composée de deux brins complémentaires de nucléotides appariés (adenéine-thymine, cytosine-guanine). Chez les végétaux, l'ADN est présent dans trois compartiments cellulaires : le noyau, les mitochondries et les chloroplastes.
ADN chloroplastique
Les chloroplastes possèdent leur propre génome (ADN cp ou ptDNA), circulaire, hérité en général matélinement (de la mère). C'est l'une des preuves de l'origine endosymbiotique des chloroplastes, dérivés de cyanobactéries ancestrales phagocytées il y a environ 1,5 milliard d'années. L'ADN chloroplastique est très utilisé en phylogénie moléculaire des plantes.
Séquençage et systématique
L'analyse des séquences d'ADN nucléaire et plastidien a révolutionné la systématique végétale depuis les années 1990, conduisant à la classification APG (Angiosperm Phylogeny Group) et à de nombreuses révisions génériques et familiales.
