L'arc de déhiscence est la structure mécanique responsable de l'ouverture (déhiscence) d'un sporange ou d'une anthère pour libérer les spores ou le pollen. Chez les féugères léptosporangiées, cet anneau ou arc de cellules à parois épaississements différencielles produit la tension nécessaire à l'éjection violente des spores.
Mécanisme chez les féugères
L'anneau mécanique des féugères est formé d'une rangée de cellules dont les parois internes et latérales sont épaisies ; la paroi externe reste mince et élastique. En se désh ydratant, l'anneau se courbe vers l'extérieur (reculée), puis se détend brusquement, propulsant les spores à des vitesses pouvant dépasser 10 m/s sur quelques millimètres. Ce mécanisme est observé en détail par microscopie vidéo depuis les années 2000.
Analogie chez les anthères
L'ouverture de l'anthère par une fente longitudinale (déhiscence) est facilitée par le stéridome (endothécium), une couche de cellules à épaississements en spirale qui se contracte en séchant et tire les parois de l'anthère vers l'extérieur. Ce mécanisme est fonctionnellement analogue à l'arc de déhiscence des sporanges.
