Axosperme qualifie un ovule ou une graine fixé sur l'axe central d'un ovaire pluri-carpellaire, dans une placentation axile. Le terme vient du latin axis (axe) et du grec sperma (graine). Il désigne la position de l'ovule par rapport à la structure du fruit.
Placentation axile
Dans la placentation axile, les cloisons entre carpelles convergent vers le centre de l'ovaire, formant un axe central sur lequel les ovules sont insérés. Cette configuration se retrouve dans des familles aussi différentes que les Liliaceae, Solanaceae et Malvaceae. La tomate est un exemple typique : les graines sont fixées sur une columelle centrale dans chacune des loges.
Distinction avec les autres placentations
L'ovule axosperme s'oppose à l'ovule pariétal (fixé sur la paroi, comme chez les Cucurbitaceae), central (sur un axe libre non rattaché aux cloisons, Primulaceae) et basal (un seul ovule au fond, Asteraceae). Ces positions déterminent en grande partie la morphologie finale du fruit et le mode de libération des graines.
