Viburnum rhytidophyllum, la viorne à feuilles plissées, est un grand arbuste persistant de Chine reconnaissable à ses longues feuilles ridées, vert sombre dessus et feutrées dessous. Robuste et peu exigeante, elle sert surtout de haie brise-vue ou d'arbuste isolé dans les grands jardins.
Viburnum rhytidophyllum Hemsl. (Adoxacées) est un grand arbuste persistant originaire des forêts de montagne du centre et de l'ouest de la Chine. Son nom latin (rhytidos = ride, phyllon = feuille) décrit ses grandes feuilles coriaces, profondément plissées et ridées à leur surface.
Description
L'arbuste peut atteindre 3 à 5 m. Les feuilles persistantes, de 10 à 20 cm, sont vert foncé dessus et densément tomenteuses brun-gris dessous. Les corymbes aplatis de petites fleurs crème apparaissent en mai. Les fruits passent du rouge au noir en automne.
Culture
Rustique jusqu'à -20°C, il préfère les sols bien drainés, enrichis en humus, en mi-ombre ou plein soleil. Sa taille imposante convient aux grands parcs et haies persistantes.
Un feuillage qui réagit au froid
Par temps de gel, les grandes feuilles de cette viorne s'enroulent sur elles-mêmes et pendent le long des rameaux, ce qui donne à l'arbuste un aspect fatigué. C'est une réaction de protection qui limite les pertes d'eau : dès le redoux, le feuillage se redresse. Dans les régions aux hivers venteux, on la plante à l'abri d'un mur ou d'autres arbustes pour éviter que les feuilles ne soient déchirées ou desséchées.
Fleurs et fruits : planter plusieurs sujets
Les boutons floraux se forment dès l'automne et restent visibles tout l'hiver, feutrés comme les jeunes rameaux. Les fleurs de mai attirent les insectes pollinisateurs. La fructification est en général plus abondante lorsque plusieurs pieds poussent à proximité, la pollinisation croisée favorisant la formation des fruits. Ces baies, rouges puis noires, sont recherchées par les oiseaux mais ne se consomment pas.
Pour une floraison d'hiver parfumée ou plus colorée, d'autres viornes complètent bien celle-ci : le laurier-tin (Viburnum tinus), persistant lui aussi, fleurit en pleine saison froide, tandis que la viorne mancienne bicolore, caduque, convient aux haies champêtres sur sol calcaire.
Plantation et entretien
On plante cette viorne de l'automne au printemps, hors période de gel, dans un trou large ameubli en profondeur. Un apport de compost bien décomposé et un paillage la première année aident l'enracinement ; une fois installée, elle supporte des périodes sèches modérées. Elle s'accommode de la plupart des sols de jardin, y compris légèrement calcaires, pourvu qu'ils ne restent pas détrempés.
La taille n'est pas indispensable. Si l'arbuste s'élargit trop, on intervient juste après la floraison en supprimant quelques vieilles branches à la base. La viorne à feuilles plissées supporte bien une taille de rajeunissement plus sévère et repart sur le vieux bois, ce qui permet de reprendre en main un sujet dégarni.
Haie, isolé ou massif
Son volume et son feuillage dense en font un écran efficace contre le vis-à-vis et le vent. En haie libre, on l'associe à d'autres persistants et à quelques arbustes caducs pour éviter un mur trop uniforme. En isolé sur une pelouse, elle met en valeur son port large et la texture de ses feuilles. Son revers tomenteux, qui retient la poussière, la rend moins adaptée aux bords de route très fréquentés. Les autres viornes et arbustes de la même lettre sont regroupés dans les fiches botaniques des plantes du genre V.
