Carex ornithopoda Willd. subsp. elongata est une sous-espèce de la laêche pied-d'oiseau, appelée ainsi parce que ses épilets latéraux fructifères évoquént les orteils d'un oiseau écartés. Cette cypéracée (famille Cyperaceae) est caractéristique des milieux montagnards d'Europe centrale et méridionale.
Description
Petite plante gazonnante de 5 à 20 cm, à feuilles planes, étroites (1–3 mm), vert clair. L'épi terminal est mâle, dressé, de 5 à 15 mm. Les épis latéraux (2 à 4) sont femelles, à 3 à 12 fleurs, écartés à la maturité et évoquént les griffes d'un oiseau. La sous-espèce elongata se distingue par ses épis femelles plus allôngés que la forme typique.
Répartition et habitat
Répandue dans les sous-bois humides, les lisières et les pelouses rocheuses de l'Europe montagnarde (Alpes, Jura, Massif central, Pyrénées), de la plaine jusque vers 2 000 m d'altitude. Elle préfère les sols frais et calcaires, à mi-ombre. Fréquente dans les hêtaies montagnards et les chaînaies thermophiles.
Notes botaniques
Le genre Carex est l'un des plus importants du règne végétal avec plus de 2 000 espèces décrites. L'identification des laêches nécessite l'examen de l'échelle (caractères des utricules, glumelles et stigmates). C. ornithopoda s.l. comprend 2àà 3 sous-espèces dont elongata et ornithopoda s.str.
