Copaifera L. est un genre d'arbres tropicaux de la famille des Fabacées (sous-famille Caesalpinioideae), comprenant environ 40 espèces réparties entre l'Amérique tropicale (principalement bassin amazonien) et l'Afrique tropicale.
La résine copaïba
Ces arbres produisent une résine oleorésineuse abondante appelée baume copaïba (ou huile de copaïba), extraite par perforation du tronc. Cette résine est riche en terpènes (caryophyllène, bisabolène) et possède des propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes et cicatrisantes documentées dans la pharmacopée traditionnelle amazonienne. Elle est utilisée depuis le XVIᵉ siècle dans la médecine des peuples indigènes et exportée en Europe dès les prem-iers temps coloniaux.
Espèces principales
Copaifera langsdorffii et C. reticulata sont les espèces les plus exploitées en Amérique du Sud. C. mopane (mopane) en Afrique est un arbre de savane majeur (bois dense, feuillage caractéristique en forme de papillon) et hôte des fameux vers mopane (Gonimbrasia belina), consommés comme nourriture dans toute l'Afrique australe.
