Abrus precatorius (Fabaceae) est une liane tropicale originaire d'Asie du Sud, naturalisée dans toutes les régions tropicales du monde. Ses graines rouge vif avec un point noir sont parmi les plus reconnaissables de la flore tropicale, et parmi les plus dangereuses.
Toxicité extrême
Les graines contiennent l'abrine, une toxalbumine de la même famille que la ricine. Une seule graine av alée peut tuer un adulte si la coque protectrice est brisée lors de la mastication. La toxine inhibe la synthèse protéique cellulaire de manière irréversible.
Usages traditionnels
Malgré leur toxicité, les graines sont utilisées en bijouterie traditionnelle (chapelets, colliers) car elles sont inoffensives non-ingérées. Des préparations à base de racines et de feuilles sont aussi employées en pharm acopée ayurvédique pour des usages très dilutés.
