Apalanthe schweinitzii (Planch.) Planch. est une plante aquatique submerge appartenant à la famille des Hydrocharitaceae. Genre monotipique, elle est la seule espèce du genre Apalanthe. Son nom spécifique honore Lewis David von Schweinitz (1780–1834), botaniste et mycologue américain d'origine allemande.
Description
Plante entièrement submerge, à tiges fragiles ramifiées pouvant atteindre 50 à 100 cm. Feuilles verticillées par 3 ou 4, linéaires-oblongues, de 1 à 2 cm de long, à bord finement denté. Les fleurs minuscules sont transportées à la surface de l'eau par un long pédicelle flottant (hydrophilie). Morphologiquement très proche des Elodea, dont elle se distingue par des caractères floraux.
Répartition et habitat
Native des eaux douces tempérées d'Amérique du Nord, principalement dans les états de l'est et du sud-est des États-Unis (Caroline du Nord, Virginie, Floride). Elle colonise les lacs peu profonds, les étangs et les cours d'eau à courant lent, à substrat vaseux ou sableux.
Position systématique
La classification de ce taxon a évolué : considérée par certains auteurs comme synonyme ou proche parent d'Elodea schweinitzii, la position d'Apalanthe est validée comme genre distinct par The Plant List et Plants of the World Online. Les Hydrocharitaceae comprennent également les genres Vallisneria, Hydrilla et Egeria.
