Un facteur est dit abiotique quand il ne provient pas d'un organisme vivant. Les facteurs abiotiques incluent : la lumière (photosythèse, photoperiodisme), la température (développement, dormance), l'eau (disponibilité, pluie, humidité relative), les vents, le pH du sol, la salinité, la texture du sol et les nutriments minéraux. Ils s'opposent aux facteurs biotiques (pollinisateurs, herbivores, pathogènes, plantes compétitrices).
Impact sur la végétation
La combinaison des facteurs abiotiques détermine la répartition des biomes et des comm unautés végétales à l'échelle globale. La température et les précipitations sont les variables abiotiques clés du biome : forêt tropicale humide (chaud et humide), steppe (régions semi-arides), toundra (froid). à l'échelle locale, la texture et le pH du sol deviennent prépondérants.
Stress abiotiques en agriculture
Les stress abiotiques, sécheresse, gel, chaleur, salinité, inondation, déficit minéral, représentent la principale cause de perte de récoltes dans le monde, devant les pathogènes. L'amélioration des plantes cultivées cherche à augmenter la tolérance aux stress abiotiques, notamment à la sécheresse et à la salinité, qui s'intensifient avec le changement climatique.
