Fagus americana est un synonyme de Fagus grandifolia Ehrh. (Fagaceae), le hêtre à grandes feuilles, seule espèce de hêtre indigène en Amérique du Nord. Il domine les forêts de feuillus mixtes de l'est du Canada et des États-Unis, du Québec à la Floride.
Description
Grand arbre de 20 à 35 m, à écorce lisse gris clair (similaire au hêtre européen). Les feuilles, plus grandes que celles de Fagus sylvatica, sont ovales-lancéolées avec des dents aigues. Les faînes sont comestibles et constituent une ressource alimentaire importante pour la faune (ours, faisans, canards).
Différences avec le hêtre européen
Par rapport à Fagus sylvatica, le hêtre américain a des feuilles plus grandes et plus dentées, des racines superficielles formant souvent des tapis racinaires visibles, et une tendance marquée à rejeter de souche.
