Actinococcus subcutaneus (Lyngb.) Kütz. est une algue rouge (Rhodophyta) vivant en parasite sous l'épid erm e (subcutanéa) des thalèles d'autres algues rouges hôtes, principalement les Polysi phoniacées. Elle forme des masses globuleuses brunâtres visibles en relief sur la surface de l'hôte.
Parasitisme chez les algues
Le parasitisme est un phénomène rare mais bien documenté chez les algues rouges. Les espèces parasites ont généralement perdu leur pigmentation et dépendent de l'hôte pour leur carbone. Actinococcus est un cas intermédiaire : partiellement pigmenté, il effectue encore une photosynthèse partielle.
Habitat
Signals dans les zones intertidale et infralit torale des côtes européennes de l'Atlantique et de la Méditerranée, sur des hôtes comme Polysiphonia ou Rytiphlaea.
