Les Elakatotrichaceae sont une petite famille d'algues vertes (Chlorophyta) appartenant à l'ordre des Zygnematales (ou Conjugatales). Comme toutes les Zygnematales, ces algues se reproduisent sexuellement par conjugaison : deux cellules compatibles fusionnent leurs contenus pour former une zygospore à paroi épaisse et résistante. Ce mode de reproduction sans flagelle est rare dans le règne algal.
Caractéristiques
Les Elakatotrichaceae comprennent des filaments cylindriques simples, non ramifiés, constitués de cellules allongées. Le chloroplaste est spiral, en ruban, ou axile selon les genres. Ces algues vivent en filaments libres flottant dans la masse d'eau, sans attachement au substrat, mode de vie plantonique ou semi-planctonique dans les milieux calmes.
Habitat
Elles se développent principalement dans les eaux douces acides et oligotrophes : tourbières à sphaignes, lacs de montagne, cours d'eau à fond tourbeux. Leur présence indique généralement de bonnes conditions de qualité d'eau, faiblement minéralisée et peu eutrophiée.
