En botanique descriptive, oblong qualifie un organe (feuille, pétale, fruit, graine) qui est nettement plus long que large (rapport longueur/largeur de 2:1 à 4:1), avec des bords laté-raux sensiblement parallèles et les deux extrémités arrondies à légèrement tronquées.
Comparaison avec des termes proches
Il faut distinguer oblong de plusieurs termes voisins : ovale (plus large au milieu qu'aux extrémités, sans bords parallèles), elliptique (rapport longueur/largeur 2:1, bords courbés régulièrement), linéaire (très long et très étroit, rapport > 4:1), lancéolé (plus long que large, élargi vers la base et rétréci en pointe). Une feuille oblongue typique est celle du Polygonatum (sceau de Salomon).
Usage dans les clés d'identification
La forme des feuilles et des fruits est l'un des premiers critères utilisés dans les clés dichotomiques. La précision du vocabulaire est essentielle : une feuille « oblong-lancéolée » est plus étroite qu'une feuille oblongue type, un fruit « oblong-cylindrique » est plus allongé et plus uniformément épais. Ces qualificatifs composés sont courants dans les flores classiques.
