Un organe est dit anfractueux quand il présente de nombreuses sinuosités, des creux et des saillies irréguliers, comme les anfractuosités d'une surface rocheuse. Le terme vient du latin anfractus (détour, courbure). En botanique, il s'applique à des surfaces foliaires, des bords de feuilles, des racines ou des tiges à trajet tortueux.
Applications morphologiques
Les racines anfractueuses se développent dans des sols rocheux, contournant les obstacles et prenant des directions variées. Les rhizomes anfractueux de certaines féugères progressent en zigzag à travers la litière. Le bord des feuilles est parfois qualifié d'anfractueux quand il présente des sinuosités irrégulières de grande amplitude non réductibles à des lobes ou dents simples.
Usages écologiques
Les surfaces anfractueuses offrent des micro-habitats variés : les anfractuosités d'écorce ou de rocher abritent des lichens, des mousses, des invertébrés et des graines en germination qui bénéficient de la rétention d'eau et de la protection contre le vent. En écologie forestière, les troncs à écorce anfractueuse hébergent une biodiversité épicorticale plus élevée que les écorces lisses.
