Bibacca est un ancien nom botanique utilisé pour désigner le nèfler du Japon (Eriobotrya japonica), qui fut classé à une époque dans le genre Mespilus sous le binome Mespilus bibacca. Le terme vient du latin bis (deux) + bacca (baie), faisant référence à l’aspect ou à la structure du fruit.
L’espèce en question
Eriobotrya japonica (Thunb.) Lindl. est aujourd’hui classée dans la famille des Rosacées. Originaire de Chine et naturalisée au Japon depuis des siècles, cette espèce produit les nèfles du Japon (ou bibasses en région méditerranéenne), fruits orange à chair douce. L’arbre est persistant, à grandes feuilles rugueuses, et fleurit en automne-hiver.
Usage du terme
Le terme bibacca apparaît surtout dans la littérature botanique ancienne et dans certaines dénominations vernaculaires méditerranéennes : la nèfle du Japon est appelée « bibasse » en Provence et en Afrique du Nord, terme dérivé directement de bibacca. Le nom botanique valide actuel reste Eriobotrya japonica.
