Achnatherum papposum (J. Presl) Barkworth est une gramìnée vivace de la famille des Poaées, originaire des pampas et des steppes andines d'Amérique du Sud (Argentine, Chili, Bolivie, Pérou). L'épithète papposum signale un appendi plumosum à l'apex des fleurs, qui rappelle un pappus d'Astéracées.
Morphologie
Le genre Achnatherum (anciennement inclus dans Stipa pour partie) rassemble de grandes gramìnées en touffe à feuilles étroites roulées. Les tiges dressées peuvent atteindre 1 à 1,5 m. Les panicules sont longues et lâches, les glümes transparéntes, et la lemme porte une arête longue et genôniculée qui facilite l'autorévolution et l'ancrage dans le sol à l'aide de l'humidité atmosphérique.
Usages et écologie
Dans les pampas argentines, ces grandes graminées forment des steppes à haute valeur pastorale, bien qu'elles soient moins apréciées que les espèces du genre Festuca pour le pâturage extensif. Introduite comme plante ornementale en Europe, A. papposum convient aux massifs de graminées en climat sec, mais son potentiel invasif doit être surveillé dans les régions méditerranéennes à hiver doux.
