Absinthium mutellina (Vill.) Gren. & Godr. est le nom historique de Artemisia mutellina Vill., le génépi blanc ou armoise mutellina. C'est l'une des espèces utilisées pour fabriquer la liqueur de génépi, avec Artemisia genepi Weber (génépi des glaciers) et quelques autres armoises alpines aromatics.
Description
Plante vivace naine de 5 à 15 cm, à souche ligneuse rampante. Les tiges et les feuilles sont densement blanchâtres-soyeuses (épithète mutellina = petit mouton, en référence à la laine). Les feuilles sont divisées en segments linéaires, très courts et dénses. Les petits capitules jaunes ou blanchâtres sont réunis en grappes courtes. Floraison de juillet à août. Très aromatique.
Habitat et usages
Calcicole stricte, elle colonise les fissures de rochers, les éboulês stables et les pelouses rocailleuses de l'étage alpin (2 000 à 3 500 m), dans les Alpes et les Apennins. La récolte sauvage des génépis est réglementée dans plusieurs pays alpins : en France, la cueillette est limitée à 200 pieds par personne et par an pour A. genepi. La liqueur de génépi, aux propriétés digestives reconnues, est fabriquée dans les Alpes depuis des siècles.
