En botanique, une valve est l'un des segments dans lesquels se divise un fruit à déhiscence (qui s'ouvre à maturité) pour libérer les graines. Le fruit est dit valvulaire ou déhiscent ; il peut s'ouvrir par des sutures longitudinales (valves) ou par des pores, fenles ou opercules.
Types de valves
Une gousse de légumineuse s'ouvre par deux valves (fruit bilocalise). Une capsule de pavot (Papaver) s'ouvre par des pores apicaux (pas de valves à proprement parler). Un fruit de Viola s'ouvre par trois valves. Une silique de crucifère s'ouvre par deux valves qui se séparent en laissant un replum central. Le nombre de valves est souvent égal au nombre de carpelles.
Valeur taxonomique
Le mode de déhiscence et le nombre de valves sont des critères de détermination importants. Les Leguminosae sont reconnues par leurs gousses à deux valves ; les Brassicaceae par leurs siliques à replum ; les Primulaceae par leurs capsules à déhiscence variable.
