Le terme arbusculaire se rapporte aux mycorhizes arbusculaires (MA), la forme la plus répandue de symbiose mycorhizienne sur Terre. Le mot désigne les arbuscules, structures arborescentes microscopiques formées par le champignon à l'intérieur des cellules corticales de la racine, qui constituent le siège des échanges entre partenaires.
Structure des arbuscules
Un arbuscule est une structure hautement rami fiée produite par les hyphes du champignon à l'intérieur d'une cellule racinaire (sans perforer la membrane plasmique). Sa surface d'échange est considérable : plusieurs centaines de fois la surface de la cellule hôte. C'est là que le phosphore et d'autres minéraux passent du champignon à la plante, en échange de sucres (photosynthatase).
Importance agronomique
Plus de 80 % des plantes terrestres forment des mycorhizes arbusculaires avec des champignons Gloméromycota. En agriculture biologique, l'inoculation de mycorhizes arbusculaires (épissage de propagules de champignons au semis) peut réduire les besoins en engrais phosphatés de 30 à 50 %. Les labours répétés et les fongicides brisent les réseaux mycéliens et réduisent cette symbiose.
