Cenchrus pennisetiformis Hochst. & Steud. var. intermedius est une variété de gramìnée du genre Cenchrus (Poaées), groupe récemment élargi par l'inclusion des anciens Pennisetum. L'épithète pennisetiformis (« en forme de Pennisetum ») reflète cette parenté morphologique.
Morphologie
Gramìnée annuelle ou pérennante de 30 à 80 cm, aux tiges dressées-géniculées. L'épi est cylindrique, avec des fascicules de soies entourant chaque spécule, signature générique des Cenchrus. La variété intermedius se distingue par des soies de longueur intermédiaire entre les formes type. La dispersion des fruits se fait par adhérence aux poils des animaux (zoochorie).
Distribution et écologie
Cette gramìnée est native des savanes semi-arides et des steppes de l'Afrique de l'Est, de l'Inde et du Pakistan, où elle colonise les bords de piste, les terrains vagues et les cultures céréalières sur sols légers. Dans son aire d'origine, elle fournit un fourrage de valeur médiocre mais contribue à la couverture végétale en saison sèche, quand la plupart des autres herbes ont séché. Naturalisée dans certaines régions méditerranéennes.
