En botanique, connivent qualifie des organes rapprochés et convergents, qui se touchent ou presque par leur sommet sans être soudés entre eux. Le terme vient du latin connivere (fermer à demi les yeux, se rapprocher). Il s'applique surtout aux pièces florales : étamines, pétales, sépales, mais aussi aux dents du calice ou aux valves d'un fruit qui se referment l'une vers l'autre.
Étamines connivantes en cône
L'exemple le plus parlant est celui des fleurs dont les étamines forment un cône central autour du style. Chez la bourrache (Borago officinalis), les anthères sombres se rassemblent en une pointe saillante au cœur de la corolle étoilée. Chez beaucoup de Solanum, comme la douce-amère (Solanum dulcamara) ou la pomme de terre, les grosses anthères jaunes sont aussi connivantes et forment un cône qui libère le pollen par des pores au sommet. Cette disposition est liée à la pollinisation vibratile : certaines abeilles, notamment les bourdons, font vibrer les anthères pour en faire sortir le pollen.
Sépales et pétales connivents
Le trolle d'Europe (Trollius europaeus) offre un cas spectaculaire : ses sépales jaunes, pétaloïdes et nombreux, restent connivents en une boule presque fermée, d'où le nom de boule d'or. Seuls de petits insectes s'y glissent pour atteindre les nectaires. Chez certaines plantes, les dents du calice deviennent connivantes après la floraison et referment le calice sur le fruit, ce qui protège les graines en formation. On parle alors de calice connivent à la fructification.
Connivent, soudé ou cohérent : bien distinguer
La nuance avec les organes soudés est essentielle. Des pièces connées ou soudées sont réunies par leurs tissus et ne peuvent être séparées sans déchirure ; des pièces connivantes restent libres et se séparent sans dommage avec une aiguille. Entre les deux, on parle de pièces cohérentes quand elles adhèrent légèrement, par des poils ou une substance collante. Le contraire de connivent est divergent, ou étalé quand les pièces s'écartent largement. Le terme décrit une position et peut donc changer au cours de la vie de la fleur : des pétales connivents dans le bouton deviennent souvent étalés à l'anthèse.
