Daucus littoralis Sm. est une carotte annuelle ou bisannuelle native des côtes du pourtour méditerranéen (France méditerranéenne, Espagne, Grèce, Turquie, Maroc, Egypte) et de l'Atlantique proche. L'épithète littoralis (« du littoral ») décrit son habitat côtier de prédilection.
Description
Plante de 15 à 50 cm, à tiges hispides-rameuses. Les feuilles bipenéatiséquées à segments courts sont typéiques des carottes sauvages. L'ombelle blanche, à involucre de bractées bipenéées persistantes, a souvent une fleur centrale pourpre. Les fruits sont ovoïdes avec des arêtes barbelées très robustes pour l'adhérence sur les animaux (zoochorie). À maturité, l'ombelle se ferme en « nid d'oiseau ».
Habitat
Plages et dunes semi-fixées, pelouses rases des falaises côtières, alluvions salées des estuaires. Elle résiste aux embruns et aux substrats sableux pauvres, colonisant régulièrement les zones de haut de plage. Dans ces milieux halophytes, elle cohabite avec des espèces comme Eryngium maritimum, Calystegia soldanella et des Medicago des sables.
