En agronomie et en horticulture, un auxiliaire est un organisme vivant utile dans la régulation des ravageurs ou des maladies des cultures, par opposition aux organismes nuisibles. Les auxiliaires les plus importants sont les insectes prédateurs, les parasitoïdes, les organismes entomopathogènes et les pollinisateurs.
Types d'auxiliaires
Les prédateurs consomment directement les ravageurs : coccinelles et chrysopes contre les pucerons, acariens Phytoseiulus persimilis contre les araignées rouges, cétoines contre certains larves. Les parasitoïdes pondent dans l'hôte qui meurt à l'éclosion : cuïssons (Braconidae, Ichneumonidae) contre diverses chenilles et mouches. Les entomopathogènes (champignons comme Beauveria bassiana, bactéries comme Bacillus thuringiensis) infectent et tuent les ravageurs.
Favoriser les auxiliaires
La préservation et la stimulation des auxiliaires passe par : réduction des pesticides, installation de hâtes (hôtels à insectes, bandes fleuries avec Apiaceae et Asteraceae melifères), maintien de haies mélangées et de bandes enherbées non fauchées. En serre, les auxiliaires sont introduits artificiellement (libération de boîtes de coccinelles, de chrysopes ou de Trichogramma).
